La rehabilitación oral engloba las técnicas y dispositivos destinados a restaurar la función, la estética y la salud bucodental en pacientes con piezas dentales parcialmente o totalmente ausentes. La elección entre prótesis fijas, removibles o sobredentaduras depende de factores como el número y la ubicación de dientes faltantes, la calidad ósea, la salud periodontal, el presupuesto y las preferencias del paciente.
1. Prótesis fijas
Las prótesis fijas se adhieren de forma permanente sobre dientes naturales tallados (puentes) o sobre implantes dentales (puentes sobre implantes o coronas unitarias).
Ventajas
- Sensación y estabilidad similar a dientes naturales.
- No requieren retirarse para la limpieza; se mantiene higiene con cepillado y seda dental.
- Elevada durabilidad (10–15 años o más con buen mantenimiento).
Indicaciones
- Pérdida de uno o varios dientes contiguos.
- Buena salud periodontal de dientes pilares o implantes.
- Pacientes que priorizan comodidad y estética.
Limitaciones
- Requieren tallado de dientes adyacentes sanos (en puentes convencionales).
- Inversión mayor frente a prótesis removibles.
- En implantes, necesita cirugía y tiempo de osteointegración.
2. Prótesis removibles
Corresponden a estructuras que el paciente coloca y retira libremente, sosteniéndose sobre encías y, a veces, sobre dientes remanentes mediante ganchos o elementos de sujeción.
Tipos principales
- Prótesis parciales removibles (PPR): sustituyen varios dientes en un arco dental pero dejan otros dientes naturales.
- Prótesis totales: reemplazan toda la dentición de un maxilar o ambos.
Ventajas
- Costo relativamente bajo y menor invasividad inicial.
- Fácil reparación y ampliación si faltan más piezas futuras.
- Indicación en pacientes con tejido óseo escaso o contraindicaciones para implantes.
Limitaciones
- Menor retención y estabilidad; pueden moverse al masticar.
- Menor comodidad y adaptabilidad; posibilidad de irritación gingival y acumulación de placa.
- Necesidad de retirarlas diariamente para limpieza y descanso de los tejidos.
3. Sobredentaduras
Las sobredentaduras combinan elementos de prótesis removible con anclajes implanto-soportados. Se apoyan sobre implantes o dientes retenidos y se fijan mediante sistemas de retención (botones de presión, barras, bolas).
Ventajas
- Mayor estabilidad y retención frente a prótesis totales convencionales.
- Menor número de implantes necesarios comparado con una arcada fija completa (2–4 implantes por arco).
- Facilita la limpieza tanto del dispositivo como de los tejidos subyacentes.
Indicaciones
- Pacientes desdentados totales que desean mayor seguridad al masticar pero no pueden costear o no desean implantes múltiples.
- Pacientes con rebordes óseos deteriorados que requieren soporte implanto-asistido.
Limitaciones
- Requiere cirugía para colocar implantes.
- Cuidado meticuloso de sistemas de retención para evitar desgaste prematuro de los retenedores.
- Necesidad de visitas periódicas para reemplazar o reajustar los componentes de retención.
Comparación de opciones
| Característica | Prótesis Fijas | Prótesis Removibles | Sobredentaduras |
|---|---|---|---|
| Estabilidad | Alta | Baja–Moderada | Moderada–Alta |
| Comodidad | Muy alta | Moderada | Alta |
| Mantenimiento domiciliario | Cepillado + seda | Retirada y limpieza separada | Retirada para limpieza + cepillado |
| Inversión inicial | Alta | Baja | Media–Alta |
| Cirugía necesaria | Solo si es sobre implantes | No | Sí (para los implantes) |
| Durabilidad | 10–15 años o más | 5–7 años | 8–12 años |
La rehabilitación oral debe personalizarse tras un examen clínico exhaustivo y valorar:
- Estado de los tejidos duros y blandos.
- Salud y pronóstico de dientes remanentes.
- Condiciones sistémicas del paciente.
- Expectativas estéticas, funcionales y económicas.
Las prótesis fijas ofrecen máxima estabilidad y confort, ideales cuando existe un adecuado soporte dental o protésico. Las prótesis removibles son solución versátil y económica en casos de limitaciones médicas u óseas. Las sobredentaduras combinan lo mejor de ambos mundos, proporcionando retención superior con menor número de implantes. La decisión final requiere consenso entre el paciente y el equipo odontológico, asegurando resultados funcionales, estéticos y duraderos.